印度半岛也称南亚次大陆，是喜马拉雅山脉以南的一大片半岛形的陆地，亚洲大陆的南延部分。大体位于8°–37°N，61°–97°E（不完全在印度内）。由于受喜马拉雅山脉阻隔，形成一个相对独立的地理单元，但面积又小于通常意义上的大陆，所以称为次大陆。 总面积约为209万平方公里，人口约为13亿。
- 中文名
- 印度半岛
- 外文名
- Indian Peninsula
- 别 名
- 德干半岛
- 所属地区
- 南亚
- 面 积
- 2090000 km2
- 人口数量
- 约 13 亿
- 平均海拔
- 600米
自然条件
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气候特征
根据季风的进退，一年之中可分凉、热、雨三季。
印度半岛热带季风林占有广大面积，其分布与降水量有密切关系。西高止山西侧，东部喜马拉雅山的南侧和阿萨姆地区以及斯里兰卡岛大部，年降水量多在2000mm以上，为热带雨林区；德干高原大部年降水量为1000–2000mm，树木为了减少热季的蒸发，形成干季落叶；德干高原内部和印度半岛西北部，年降水量在500–1000mm之间，多为灌木和草原植被；塔尔沙漠及其周围，雨量很少，为荒漠和半荒漠，仅生长稀疏草本植物和多刺灌。
环境特点
自然资源
德干高原位于印度半岛上，地势西高东低，平均海拔600–800m，高原东西两侧为高度不大的东高止山和两高止山，两山之间的高原面久经侵蚀，支离破碎，多残丘、地垒和地沟。高原地质年代古老，是寒武纪古陆块，在第三纪喜马拉雅运动时，被抬升为一些断块台地、谷地和丘陵经过长期的风化剥蚀作用，地势比较平坦，利于农耕，在高原地区，因古代有大规模的玄武岩喷发，经过风化形肥沃的黑土，适宜种植棉，又称为黑棉土，是印度重要的棉花产区。
印度热带雨林南亚印度半岛的内陆部分。位于印度南部。属前寒武纪的古老台地。海拔600米左右，地势西高东低，北宽南窄，呈倒三角形从亚洲大陆南伸入印度洋。高原东缘是东高止山脉，西缘是西高止山脉，两山之间的高原面久经侵蚀，支离破碎，多残丘、地垒和地沟。西北部约占高原面1/3的广大地区为熔岩所覆盖。属典型的大陆性季风气候，雨量充沛。其中云母储量居世界首位。
动物分布
在印度，母牛是最神圣的动物，绝对不允许杀食。神猴哈奴曼则是智慧的象征。大象被视为可爱的动物，古时候大象还是一个兵种，称为“象兵”参与作战。此外，蛇也是印度人崇拜的动物之一，许多艺人专门以耍蛇卖艺为生。孔雀是印度的国鸟，受到人们的保护，严禁捕杀。
地理结构
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地形
平均海拔600米。东、西缘沿海岸分别纵列着东、西高止山脉 ，两山之间是海拔约600米的德干高原，外侧山麓有狭窄的山前沿海平原，内部分布着许多河流切割而成的河谷盆地和丘陵、山地。西高东低，河流除纳巴达河一概东注孟加拉湾。
地质构造
印度半岛德干高原的地形是一个久经侵蚀的向东北缓倾的大古老地块，西高止山构成高原的西部边缘，高度约1000–1500米，其西斜面成断层崖；东高止山构成高原的东部边缘，高度约500–600米，为低丘状，沿海有较宽的沿海平原；在德干高原内部多地垒和地沟的地形。总之，德干高原是一个古老的、久经侵蚀的、倾动的和被许多河川所切割的准平原残丘状地块。
喜马拉雅山脉在构造上可分为三带：北部带，又名西藏带或西藏喜马拉雅带，是由古生代初期至第三纪的岩层组成；中部带，又名雪峰喜马拉雅带或喜马拉雅带，露出岩石主要为花岗岩和片麻岩，现代冰川和雪峰甚多；南部带又名外带或山麓喜马拉雅带，位于印度大平原与喜马拉雅山脉之间，主要为低矮山麓，岩层以第三纪沉积岩为主，高度约1,000米。
文化历史
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历史背景
约在公元前2000年–公元前1500年左右，好战的雅利安人集团已经征服温迪亚山脉以北的大部分印度领土，而温迪亚山脉则像一道屏障，将半岛部分的印度南方及德干高原与北方恒河及印度河流域隔离开。雅利安人的语言从未在南方流行，南方人至今主要操四种非印欧语言，统称达罗毗荼语，其中每一种都拥有自己的大量古代文学作品。南方也试图对迄今名之为“雅利安”的压迫或影响进行抵制，但实际上南方与“雅利安”北方在宗教、艺术、文学、哲学及其他许多文化领域的双向密切交流已经持续了数千年。印度文化中无疑存在南北差别，但印度文明是南北通用的整体名称。
我们只能推测吠陀时代的南方是什么样子。伟大的叙事诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》说，南方及锡兰栖息着曾经与吠陀英雄战斗过的野兽和恶魔，这样说是为了维持对被他们征服的北方人的轻蔑性描述。但是，虽然也可能发生过战斗和袭击，得到大山屏蔽的遥远南方，除温迪亚山脉东西两端近海平原易遭侵扰外，其余部分一直未受雅利安人控制。
印度文明的悠久历史和辉煌成就表明，印度民族是一个富于创造性的伟大民族。
大约在距今12000–8000年这一期间，印度先民开始种植谷物，驯养家畜，制作陶罐，同时学习缝纫衣服。考古学家们在印度各地，特别是在印度西北部和德干高原，均发现了大量新石器时代的打磨精致的石制工具。这一事实说明，印度先民的分布已经相当广泛。
印度地域辽阔，物产丰饶，对于远古人类来说显然是一片乐土。除了夏季炎热之外，印度的自然环境是十分优越的。由于自远古时代起就非常适宜人类生存，印度对不同地区的人类具有巨大的吸引力。从非洲、大洋洲和欧亚大陆，先后有不同的种族侵入或移居印度。现代印度人，基本上就是这些种族的混血后裔。即使在今天，印度的人种依然相当复杂。
宗教
印度教徒相信万物皆有灵魂，死后，其灵魂转移到新的躯体。现今，这种观念基本上做如下理解，即：人可以再生为许多种昆虫或者动物。因此，奶牛、山羊、小虫和昆虫都必须受到尊重。在印度，奶牛为何在供给肉类的动物中受到的特别尊崇还是一个谜团。
印度教无需其信奉者大量聚集在庙宇中，其木制的庙宇不是聚会的场所，而是信仰的声明。教义饱含日常生活和获得永生的行为规则，也逐渐强调生命的轮回。这一观念在为现状的悲惨祈福的同时，也给信徒灌输了某种希望。对生活贫困、地位卑微的信徒来说，它提供了一种慰藉，即：一个人如果行善，死后就能得到回报，其灵魂可以进入一个可敬可佩的人的身体；另一方面，死去的人的灵魂在返回尘世的过程中，可能进入一个较小的动物体中。
主要城市
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班加罗尔班加罗尔位于坎纳达、德卢固与泰米尔文化的交汇处，成为活跃的文化中心，设有班加罗尔大学、印度科学院、印度科学研究所、农科大学、国家动力研究所等教育研究设施。市内还保留有1761年所建的石造城和古寺院等史迹，古堡中心的旁边，有广大的庭园，及宏伟壮观的现代化建筑。
班加罗尔意为“煮豆”，建于16世纪。自1831年起，被英国殖民主义者占领，直到1947年英军才撤离该市。
